Église Saint-Maurice, Saint-Maurice-de-Gourdans

Étape sur le chemin de Compostelle, le village de Saint-Maurice-de-Gourdans prit ce nom après la cession à la France de la Côtière, petite région à l'est de Lyon, par le duc de Savoie Charles-Emmanuel au traité de Lyon de 1601. Auparavant, cette localité était connue sous le  nom de Saint-Maurice d'Anthon, faisant partie jusqu'au XIIIe siècle de la seigneurie d'Anthon. On pense que les seigneurs d'Anthon avaient fondé le prieuré de Saint-Maurice qui relevait de l'abbaye bénédictine d'Ainay de Lyon (reconnaissance par le  pape Eugène III  en 1153). Cette dépendance prit fin à la Révolution. Intégrée dans un premier temps au diocèse de Lyon, la paroisse Saint-Maurice-de-Gourdans passe au diocèse de Belley en 1823.

Au XIXe siècle, la petite église romane construite à la fin du XIe siècle et au début du XIIe risqua la démolition. La première église comprenait une courte nef voûtée, un clocher à la croisée du transept, un chœur voûté en cul-de-four et deux absidioles au niveau du transept. Lors de sa restauration, on conserva le plan primitif en allongeant la nef de 6 mètres : la jonction est marquée par un contrefort sur la façade latérale sud. Le clocher qu'on avait "décapité" sous la Révolution fut reconstruit et le portail roman du XIIe réutilisé pour la nouvelle façade.

L'intérieur est d’un grand intérêt. Le chœur possède deux chapiteaux sculptés du XIIe, représentant des animaux. A gauche dans le transept se trouve une statue de saint Maurice en bois doré du XVIIe siècle. Enfin, on peut admirer, depuis leur découverte en 1953, un ensemble de fresques. Vraisemblablement réalisées dans les premières années du XVIe siècle par un artiste d'origine piémontaise, elles évoquent de grands moments de la vie du Christ, entre autres la Passion, la Résurrection, l'Ascension et la Descente aux Enfers.

 

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Bibliographie :

• FAURE Adrien,  Histoire de Chamoz, Saint-Jean-de-Niost, Saint-Maurice-de-Gourdans de l'an mil à la Révolution, Montluel, 1970
• PAUL-DUBREUIL Jacques, Saint-Maurice-de-Gourdans, l'église et ses fresques, Colmar,1978.