Basilique Saint-Maurice, Épinal

Au siècle dernier, Mgr Burquier et Mgr Haller, abbés de Saint-Maurice, se rendirent successivement à Épinal pour témoigner des liens unissant l'Abbaye d'Agaune et Epinal. Le premier assista en 1933 aux cérémonies organisées pour l'érection de l'Église Saint-Maurice en Basilique mineure. Vingt ans plus tard, le second participa aux festivités du 9e centenaire du sanctuaire qui avait été consacré par le pape Léon IX.

Cette basilique, la deuxième église sous ce vocable, servait de lieu de culte pour le monastère de femmes Saint-Goëry (évêque de Metz au VIIe siècle), fondé au IXe siècle. Les habitants d'Épinal l'utilisaient aussi comme église paroissiale. Les moniales bénédictines furent remplacées au XIIe siècle par des chanoinesses, présentes jusqu'à la Révolution.

Classée monument historique en 1846, la basilique juxtapose des constructions de différentes périodes : la tour carrée à deux étages du XIe siècle; la nef de 6 travées (60 mètres de long, 15 mètres de haut) et le transept au XIIe siècle; le chœur du XIVe, époque où fut ouvert le grand portail nord, dit « Portail des Bourgeois ».

Le culte de Saint Maurice est rappelé par un reliquaire en bois doré du XVIIIe, contenant des reliques des martyrs d'Agaune et placé dans la Chapelle du Sacré-Cœur, et par une statue en calcaire (1928), œuvre du sculpteur lorrain Pierre-Dié Mallet.

 

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Bibliographie :

• Église Saint-Maurice d'Épinal, texte et photographies de Bernard Houot et Jean-Christian Voegtlé, Épinal, Paroisse Saint-Maurice, 1974.
• Épinal Basilique Saint-Maurice, Collection Itinéraires du Patrimoine, vol. 117, 1996
• Épinal, du château à la préfecture:
  Actes de journées d'études vosgiennes,  Nancy, Presses universitaires de Nancy, 2000.